因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)能夠改變我們的杏仁核和海馬體。杏仁核我們經(jīng)常提到,它是我們的情緒中樞,和抑郁息息相關(guān)。
海馬體和抑郁有什么關(guān)系呢?
如果海馬體出了問(wèn)題,我們記憶就會(huì)出現(xiàn)偏差,老是記住那些壞事,老是往壞的方面去進(jìn)行聯(lián)想。比如說(shuō)有研究就發(fā)現(xiàn)抑郁癥患者的海馬體縮小了15%,而且抑郁時(shí)間越長(zhǎng),萎縮越厲害。而我們此前就講到過(guò)運(yùn)動(dòng)可以增加海馬體內(nèi)BDNF含量,所以它就扭轉(zhuǎn)了海馬體萎縮這樣的一個(gè)趨勢(shì),使我們的海馬體能夠恢復(fù)正常甚至更強(qiáng)大,讓我們能夠有一個(gè)正常的記憶。當(dāng)有一件事情發(fā)生的時(shí)候,我們不僅僅是調(diào)動(dòng)壞的東西進(jìn)行聯(lián)想,還有好的東西,這樣你就不太可能抑郁了。

運(yùn)動(dòng)還能夠延緩人的衰老,因?yàn)檫\(yùn)動(dòng)會(huì)延緩我們大腦的萎縮,我們知道當(dāng)人老了之后,我們的腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子就會(huì)越來(lái)越少,大約在40歲到70歲之間,平均每十年我們就會(huì)損失平均5%的腦容量,在70歲之后如果生一次病,那這個(gè)過(guò)程還會(huì)更快,我們的腦容量還會(huì)損失的更多。但是運(yùn)動(dòng)它可以緩解這樣的一個(gè)過(guò)程,因?yàn)槲覀兇饲耙恢痹谡f(shuō)運(yùn)動(dòng)可以促進(jìn)我們腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子的增多,而且運(yùn)動(dòng)能使我們大腦里的血流量更多。
有研究就發(fā)現(xiàn),運(yùn)動(dòng)者大腦里面的血流量在四年里面幾乎保持同樣的水平,而不運(yùn)動(dòng)者就會(huì)明顯減少。血流量一旦減少,神經(jīng)元細(xì)胞會(huì)死亡更快,BDNF和其他的各種各樣的神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子也會(huì)損失更多。不僅僅如此,運(yùn)動(dòng)還能保護(hù)大腦的認(rèn)知功能,因?yàn)槔夏耆藶槭裁磿?huì)覺(jué)得比較癡呆或者記憶力變差,那是因?yàn)樗念~葉和顳葉在迅速的退化。額葉跟我們的認(rèn)知和執(zhí)行能力有關(guān),而顳葉是和記憶功能有關(guān)。當(dāng)這兩個(gè)腦區(qū)進(jìn)行退化的時(shí)候,我們這個(gè)人就看上去好像是比較傻、比較癡呆了。
我們知道老年人在退休后和社會(huì)的聯(lián)系變少,變得很孤立,而且生活方式也會(huì)變得越來(lái)越靜止,不太運(yùn)動(dòng),因此這個(gè)會(huì)助長(zhǎng)我們腦神經(jīng)的死亡。事實(shí)上也有人做過(guò)這樣的實(shí)驗(yàn),對(duì)那些60到79歲幾乎不運(yùn)動(dòng)的老人,把他們分為兩組,都是在做每周3次每次1小時(shí)的運(yùn)動(dòng),但是對(duì)照組只是做做伸展操,而這個(gè)實(shí)驗(yàn)組是在跑步機(jī)上行走或者跑步達(dá)到最大心率的60%或者70%。結(jié)果發(fā)現(xiàn)那些體能提高的人,他的額葉和顳葉容量也增加了,這個(gè)就說(shuō)明當(dāng)運(yùn)動(dòng)之后,大腦的衰老速度,尤其是跟認(rèn)知功能相關(guān)就會(huì)衰老的更慢一些。
最后運(yùn)動(dòng)還能使人保持情緒,我們都可以觀察到,老人的情緒好像會(huì)變差,和孤獨(dú)有關(guān),也和一些生理因素比如說(shuō)激素水平還有大腦結(jié)構(gòu)的改變也有關(guān)系。運(yùn)動(dòng)可以產(chǎn)生一些使人情緒變好的激素,比如說(shuō)多巴胺。以前經(jīng)常說(shuō)多巴胺是我們的快樂(lè)使者,它是一種神經(jīng)遞質(zhì),它傳遞獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)和動(dòng)機(jī)系統(tǒng)的信號(hào)。所以多巴胺越多,我們的獎(jiǎng)勵(lì)系統(tǒng)和動(dòng)機(jī)系統(tǒng)就越活躍,這樣人就越開(kāi)心越有動(dòng)力去做事情,運(yùn)動(dòng)是可以刺激我們的大腦產(chǎn)生更多的多巴胺,事實(shí)上有一個(gè)英文詞叫做Runner’s High,意思說(shuō)我越跑越high我跑上了癮(Ratey & Hgerman, 2008)),就像這張圖里面一樣,跑到后來(lái)都好像出現(xiàn)了幻覺(jué)一樣。如果經(jīng)常跑步尤其是長(zhǎng)跑的愛(ài)好者,可能后來(lái)也有那個(gè)感覺(jué)。一開(kāi)始跑步是在平臺(tái)期,但是當(dāng)你過(guò)了這個(gè)平臺(tái)期,后來(lái)你就會(huì)有一個(gè)很high的期,跑的爽極了根本就不想停下來(lái),這樣的一個(gè)特別開(kāi)心特別high的一個(gè)狀態(tài),就叫做Runner’s High(跑上了癮)。